Pourquoi dit-on un pyjama ?

Objet du quotidien, le pyjama cache une histoire étonnante : son nom ne vient pas de l’anglais, comme on pourrait le croire, mais de l’Inde.

Un mot venu du hindi et de l’ourdou

Le terme pāy-jāma (पायजामा) vient de deux racines :

• pāy = la jambe
• jāma = le vêtement

Littéralement, un pyjama est donc un vêtement de jambe.

Des Indes à l’Europe

Au temps de la colonisation britannique, les Anglais adoptent ce terme pour désigner un pantalon ample et confortable, porté dans le sous-continent indien. Le mot passe alors en anglais sous la forme pyjamas.

De là, il traverse la Manche et s’installe en français au XIX^e siècle.

Le pyjama aujourd’hui

Avec le temps, le mot a élargi son sens. Le pyjama désigne aujourd’hui l’ensemble de nuit, et pas seulement le pantalon. Un voyage linguistique qui nous rappelle combien nos mots sont tissés d’histoires venues d’ailleurs.

Et vous ?

Êtes-vous plutôt du genre à porter un pyjama complet, ou seulement le pantalon ? Racontez-nous votre préférence en commentaire !